ニョクマム

「ヴェトナム暮らしの試金石は《ヌクマム》と《コリアンダー（香菜）》。この２つさえ大丈夫ならアジアのメシ屋は天国だよ」
・・・どっちも大丈夫でした。
かたや”夏の昼下がりの漁港”かたや”うっかりカメムシ”とも称される食材をなんなくクリアし、20年来のアジア飯ファンです。木綿豆腐にヌクマムと刻みコリアンダーをかけたやつだけで炊きたてご飯３杯はいけます。コリアンダーは家庭菜園で常時育てています。

食べるたびに故・近藤紘一さんの名著『サイゴンから来た妻と娘』を思い出します。

最近ではちょっとした輸入食料品店に行けばゴイクォンもチャーゾーの皮もフォーも売ってて気軽にアジア飯できますよね。ありがたいこと。

でも意外にヌクマムは店頭に並んでいない。ほとんどはナンプラー、タイの魚醤です。むろんこれも美味しいんだけど「なんでヴェトナムのヌクマム売ってないんだろう」と思っていたところに見つけてすごく嬉しくなりました。

味わいは意外にマイルドだと感じました（あくまで個人的感想）。もちろん、たまり醤油を思わせる重層的な味わいとか魚っぽい香りはしっかりあります。でも、くどくない。べたつかない。

お豆腐にかけて。
チャーハン、ラーメンの隠し味。
フォーにはもちろん。
酢や刻み唐辛子、かんきつ類と一緒に鍋もののタレに。
砂糖や酢とともに甘酢ダレを作って揚げ餃子、揚げ団子のタレに（これ最強）

ほんの少しアクセントに使うだけで料理が変わるってこのことだな〜というのを実感させてもらってます。今度買うときは、食い気と勇気のある知り合いにも勧めます。

ヌクマムは、小魚を丸ごと使っているので、目に良いらしいです。毎日食すベトナム人は、細かい刺繍が得意だとか？あやかりたいです。