スターアニスは、トウシキミと呼ばれ、中国原産のシキミ科の常緑高木である。花は赤褐色で果実は香辛料になる。中国やインド、インドシナで広く栽培されています。果実を乾燥させたものはスターアニス、八角（はっかく）とも呼ばれるています。実の形は八つの角を持つ星形をしていて、アニスやウイキョウに似た良い香りがあるためこれらの名がつけられました。

中華料理には、よく使われています。インドでは、お菓子や軽食などの香り付けによく使われています。果実は、スパイスとして使われるだけでなく、漢方では生薬として使われています。

日本にもよく似た植物でシキミというものがありますが、こちらは、仏事に使われるために寺院に植えられたりしていますが、猛毒成分アニサチンを含むため摂取すると危険なので注意が必要です。（ウィキペディア参照）