フェネグリーク

フェネグリーク

フェネグリーク (Fenu Greek）は、マメ科の一年草植物で、地中海地方原産の植物です。古くから中近東、アフリカ、インドで栽培されてきました。フェネグリーク草は、枝分かれしながら60cmほどにまで成長して、黄色か白い花を咲かせた後に細長い豆果を付けます。種子は、メープルシロップ様の香りと若干の苦味をもっています。フェネグリークは、インドで人気のあるスパイスで、葉っぱ部分は、「メティ(Kasoori Methiまたは、Methi）」と呼ばれ、別のスパイスとして扱われています。メティは、甘みのあるマイルドな芳香が特徴的で、肉料理によく合います。
また、カレーやお菓子にも良く使われています。フェネグリークといえば、種子の部分を指すことが多く、インドでは、カレーのスパイスとして、ナンやお菓子に軽食スナックに混ぜ込んだりとさまざまな料理に使われています。アフガニスタンではデザートとして種子を入れた甘い粥を作ったり、イエメンでは、種子を水に浸してズーグという調味料を作ったりします。

日本ではあまり馴染みのないスパイスですが、2009年にメディアで「コレステロールを減少させる働きや、せき、発熱、下痢、膨満感や消化不良に効果がある」と紹介された事により、大分、ポピュラーになりました。インドでも古来より色々な効果があると言われ、アーユルヴェーダでも必須のスパイスと位置づけられています。